Werkende ouders draaien op voor de Herzeelse schuldenput. Open Vld en CD&V verhogen tarieven voor buitenschoolse opvang De Buiteling.

Het budgettaire resultaat van de voorbije jaren met Open Vld en CD&V aan het roer in Herzele is niet bepaald fraai te noemen, met een schuldenput van 32 miljoen euro. Daarbij komt nog dat de autofinancieringsmarge, een graadmeter voor de financiële gezondheid van de gemeente, volgens de recente vaststelling van jaarrekening 2024 stevig in het rood gaat met een tekort van ongeveer 2,2 miljoen euro.

We zijn dus alvast benieuwd naar het nieuwe financieel meerjarenplan dat de Open Vld-CD&V-coalitie tegen eind dit jaar moet neerleggen en vragen ons af hoe ze deze situatie – die ze nota bene zelf hebben gecreëerd - recht willen trekken. Het strak aanspannen van de broeksriem via een grondige efficiëntie-oefening en besparingen zullen onvermijdelijk noodzakelijk zijn.

Maar wat zien we? Tijdens de gemeenteraad van woensdag 17 september 2025 stelde het gemeentebestuur alvast een verhoging van de tarieven voor de buitenschoolse opvang De Buiteling in Herzele voor! De tarieven voor schoolvrije dagen en vakantie wil men optrekken naar 5 euro voor minder dan drie uur, naar 8 euro tussen drie uur en zes uur aanwezigheid en naar 15 euro voor langer dan zes uur. Hardwerkende gezinnen dreigen zo rechtstreeks de rekening te moeten betalen voor het uitgavenbeleid en de prestigeprojecten van Open Vld en CD&V.

Een duur uitgevallen veranda aan het Schepenhuis, muurschilderingen en andere prestigeprojecten waar niemand om gevraagd heeft, moeten namelijk betaald worden, niet waar? Dat de Open Vld al lang niet meer de partij voor de werkende en ondernemende Vlaming is, wisten we al langer. Maar dat uitgerekend de CD&V, de partij die zich steevast profileert als gezinspartij, in zo een maatregel meegaat, is extra cynisch. Onze N-VA-fractie ging dan ook stevig in het verweer en stemde resoluut tegen het voorstel:

“Wij stemmen hier uiteraard tegen. Het gaat hier niet om een kleine stijging, maar om een vermenigvuldiging van de prijs. Bovendien kunnen we absoluut niet akkoord gaan met de motivering die jullie hier inroepen. Dit is niets meer of minder dan een lapmiddel om het financieel debacle van dit gemeentebestuur te proberen recht te trekken. Akkoord dat er besparingen moeten gebeuren, maar moet dat op deze manier? Moeten de besparingen echt op de rug van werkende ouders gebeuren? Werkende mensen worden gestraft omdat ze gaan werken. Dit is geen rechtvaardig beleid. Door de tarieven voor kinderopvang te verhogen, belasten jullie de tweeverdieners met kinderen, die niet de mogelijkheid hebben om terug te vallen op tantes en nonkels of op grootouders en die beroep moeten doen op een kinderopvang om te kunnen gaan werken en welvaart te creëren. Zij moeten nu eigenlijk jullie financiële put gaan dichten! Dit is hallucinant”, stelde Sarah tijdens de gemeenteraad.

“De verhoging van de tarieven voor de buitenschoolse opvang is geen gevolg van stijgende werkingskosten, maar een platte besparingsmaatregel. De financiële toestand in Herzele is dramatisch en vraagt een adequate aanpak. Het college slaat met deze beslissing de kans over om eerst overbodige uitgaven te schrappen en schuift de rekening meteen door naar hardwerkende ouders die niet (altijd) op een netwerk kunnen terugvallen om de opvang van hun kroost te regelen. Zo worden zij gebruikt om de financiële put van de gemeente te dichten – een beslissing die haaks staat op het beeld van een ‘warm en sociaal’ Herzele”, besluit Sarah.